众所周知，疫苗接种后可导致儿童发热，而发热可引发热性惊厥。作为儿童最常见的惊厥类型，大约 5% 的儿童可发生热性惊厥。通常，年龄小于 24 个月的儿童更易出现热性惊厥，而该年龄段正是儿童接种疫苗的时期。
Duffy 等人对三种疫苗单独接种或按照不同组合接种时导致儿童热性惊厥的风险进行了评估，结果发表于近期的 Pediatrics 杂志上。该研究由美国疫苗安全数据库网（VSD）及其他类似机构开展，对儿科医生与儿童家长就疫苗风险及益处进行权衡时尤为有益。
美国疫苗安全数据库网（VSD）始于 1990 年，是一家美国疾病预防与控制中心免疫安全办公室与九家综合医疗服务机构的协作组织，该组织主要开展疫苗的安全性研究及监测。通过利用庞大的患者人群数据以及患者电子病历的评估，美国疫苗安全数据库网可在患者接种疫苗之后对患者情况进行科学、快速而精确的记录，它可能是目前用以评估疫苗安全性的最佳工具。
Duffy 等人利用美国疫苗安全数据库对 2010 年和 2012 年间接种特定流感疫苗（部分同时接种其他疫苗）的患者进行了随访。该项研究中，美国疫苗安全数据库利用患者的数据对五个流感流行期内患者接种疫苗后发生热性惊厥的频率进行评估，患者为单独接种流感疫苗或流感疫苗与肺炎球菌结合疫苗与白喉-破伤风-非细胞性百日咳混合疫苗同时接种（常规推荐）。
研究发现，仅接种肺炎球菌结合疫苗与热性惊厥发生风险增高相关联。据 Duffy 等人研究报告，同时接种这三种疫苗可导致热性惊厥，发生率为每 10 万名接种疫苗的患儿中有 30 名发生惊厥，这意味着，对一名普通儿科医生而言，若每年管理 1000 名患儿，那么每 5~10 年，他至多会遇到一名患儿在 2 岁前因同时接种多种类型的疫苗而出现热性惊厥。
但这些研究结果是否表明我们应停止同时接种多种疫苗甚至不再接种任何疫苗呢？面对每 5~10 年可能出现的 1 例热性惊厥，儿科医生应对接种疫苗的风险和收益进行精确的评估。尽管热性惊厥让家长们忧心忡忡，但事实上热性惊厥导致长期后遗症的情形极少发生。同时接种疫苗可以减少儿童前往医疗机构的次数，并能减少家长对接种疫苗的担忧情绪。更重要的是，接种疫苗可使儿童全面免疫，防止感染相关的发病或死亡。
假设儿童不按照免疫规划接种疫苗，儿科医生每十年看到的感染患儿绝不只是一例，甚至可能出现患儿同时发生致命的感染与热性惊厥的情形。罹患这些疾病的风险远远大于疫苗所带来的风险。
值得庆幸的是，由于美国疫苗安全数据库的监测与研究，我们不再需要思考疫苗接种后不良事件会以怎样的频率的发生，与之相反，我们可以通过这些数据对不良事件进行科学的衡量，Duffy 等人的研究，让我们在面对备受争议的疫苗接种时，无疑送上了一剂强心丸。
