青少年抑郁症是一项主要的儿童公共健康问题。大约有11%的美国青少年在18岁之前表现出一段时间的抑郁。对于10到19岁的全世界青少年来说，世界卫生组织把单相抑郁列为导致“疾病和残疾”的主要原因，其排名位于常见的身体健康问题之前，比如贫血和哮喘。
抑郁对于整体健康的影响是很广泛和普遍的，主要基于以下三种考虑：抑郁和严重的心理疾病有关系（比如自杀），身体健康问题（比如肥胖）以及青少年高风险行为（比如药物滥用）。然而，比较可靠的数据显示，大约40%的青少年抑郁患者没有得到治疗。
较高的青少年抑郁症的患病率以及抑郁症和其他身体健康问题相关性，这使得必须把抑郁症筛查和质量整合到儿童初级保健系统里。在2009年，一项来自美国儿科研究会的声明强调，儿科初级保健医生（儿科PCC）的心理保健能力能够“超越治疗ADHD”以解决其他问题，包括青少年抑郁。
儿科PCC对于治疗抑郁症应该有循证的选择。目前，对于青少年抑郁有两项由美国食品与药品批准的药物治疗以及两种循证心理干预措施，如认知行为疗法（CBT）和人际交往疗法（IPT）。
美国医学会杂志关于这个问题有这样的报道，Richardson等人提供了一种实际有效的策略，它可以在初级护理中筛查、评价以及治疗青少年抑郁。在13到17岁的人群中，Richardson等人在一项巨大的儿童初级护理体系中完成了抑郁症的筛查。一个样本容量达101人的青少年抑郁症患者被随机分配到两个为期12个月的组中，一个是普通的护理组，一个是儿童协作护理模式干预组。
儿童协作护理模式干预组包括参与心理教育成分，以及父母与青少年能够选择心理治疗、药物治疗或者相结合的治疗。硕士级医师担任抑郁症护理管理者实施治疗、监测遵守以及反馈。
心理治疗使用CBT模式，心理药物治疗使用的药物剂量，是由循证用药所支持的。主要的结果是一种盲目的从开始到第12个月的抑郁症严重程度评分的评级变化，次要的结果是治疗反应、缓解以及功能损害。
接受协同护理干预的青少年的抑郁症症状比普通护理组有较为明显的改善。到第12个月，在干预组中接近67%的青少年能够过得治疗反应，50%获得缓解，而相对比于普通护理组即使所有的青少年获得心理健康服务，也仅仅38%的获得治疗反应，20%获得缓解。
这组数据进一步指出，实施普通护理的青少年通常接受不大恰当的治疗。在普通护理组中，仅仅有27%的青少年能够达到治疗质量标准的最低门槛，而这在干预组中是86%。
值得注意的是，在干预治疗组，54%的家庭选择药物治疗和心理治疗相结合的模式，38%的家庭选择单纯的心理治疗，仅仅4%的选择单一的药物治疗（4%在治疗之前退出）。这些数据可以看出大多数家庭更喜欢青少年抑郁症治疗模式里存有心理治疗成分，相比于药物治疗，心理治疗模式在初级护理实践中并不是常见。
同时，文章作者估计，在协作护理中每个病人要花费1403美元。这些花费包括监督费用，以及用于干预方面的诊所外访问（例如，扩大的服务范围）。因为，协同护理干预是基于循证的，有效的以及价格相对低廉的。
这篇协作护理研究所反应的关于抑郁症的筛选过程中的一些限制，提出一些对于未来的研究和临床护理的考虑。第一，一个相当大比例的合格青少年（61%）没有完成抑郁症筛查。在这个人群中接近半数的青少年的父母主动拒绝同意让他们的孩子接受筛选。抑郁症是一种经常和显著的耻辱感相联系的心理状况。
父母可能会考虑到他们的孩子会被贴上心理紊乱的标签，以及父母可能不情愿在电话里讨论情感问题。一般心理教育对于提高青少年抑郁症认识以及减少耻辱感可能会比筛查有用，因此父母不会措不及防的防备为什么他们的孩子会被筛查并且可接受的筛选率也会提高。
有些父母也可能担心保密性以及对于讨论心理健康问题感到不安，因此选择电话或者亲自去提供初步筛查可能会有些帮助，而不是仅仅邀请那些通过电话筛选阳性的人群进行面对面的评估。
在抑郁症的筛选过程的第二个要考虑的是如何处理不良儿童时代的事件。外伤性经验比如长期的欺凌、儿童虐待以及性虐，遗憾的是，这些并不是不常见的。例如，报道称接近8%的高中生在他们的生命中至少有一次被迫性交经历。
筛选不良儿童时代的事件先于启动抑郁症治疗，这类似于文章作者如何仔细的筛选药物滥用和自杀，并且这对于发现有些问题可能需要额外的安全性计划是很重要的，同时也是一项一样的循证治疗（比如，以创伤为重点的心理治疗）。
在现存的能够察觉到的阻碍儿科PCC治疗青少年抑郁的文章中，这篇研究探讨了几种最常见的阻碍。儿科PCC经常引用不恰当的训练和时间来全面解决青少年心理需求。
在初级护理时间中，应用专业的相关的心理保健是一个有用的策略，同时这也能被构造成“亲自的”（比如，心理健康临床实际应用于初级护理实践）或者“实质的”（比如，在农村地区应用初级卫生保健精神病治疗）。在儿科PCC见到一个家庭之前，抑郁症护理管理者可以实现家庭衔接协议，筛选，和心理教育，这样可以关于治疗措施的讨论可以更有效率和有用。
一般筛选同样可以支持早期抑郁症的检查，因此干预措施就可以提前实施，早在病人因危机事件而去诊所就诊。对于患有更加严重抑郁症的青少年（比如，自杀），抑郁症护理管理者能够帮助分流问题，这样的话，儿科PCC就能够有全面的信息来告知对安全问题的应急管理。
更进一步，治疗方案能够提供心理治疗和药物治疗的合理的“剂量”，这是通过经过培训的儿科PCC基于循证指南以及还通过将坚持检查以支持治疗利用率，这两种策略做出的。
这项儿童协作护理研究为未来的儿科PCC治疗青少年抑郁症的研究提供一个良好的基础。进一步的研究需要测试这种策略，为了提高少数种族/族裔人口以及男性青少年（就如文章的作者指出一样，在他们样本里的大多数青年人是白种男性的）的抑郁症筛查可接受度。
对于因为更严重的或复杂的疾病（比如抑郁症再加上共同发生的药物滥用）没有资格获得干预治疗的年轻抑郁症患者，需要研究策略为了能够方便转诊以及促进利用更加密集和专业的服务。这项研究的作者提供了一些有用的关于这种合作护理模式的成本信息。关于干预措施的成本效益的研究对于影响政策的变化还是很重要的，这些变化的政策是关于可能发生于诊所外的报销的问题（比如一般筛查、电话依赖性检查）。
儿科PCC有着巨大的潜力来提高诊断和治疗青少年抑郁症。这项研究表明，合作护理用来治疗青少年抑郁症是能够被塑造用来促进一项具有循证性、个性化以及高效性的护理。这种模式的进一步研究有着巨大的潜力，对于家庭和临床医生都有好处。
