长期以来，专家认为重力会加重脊柱侧凸，而游泳作为一项对抗重力的全身运动常被推荐作为脊柱畸形的治疗方法。然而在 19 世纪80 年代，有研究表明游泳可能是脊柱侧凸的危险因素。
为了比较青少年游泳运动员和普通青少年脊柱畸形和低位腰痛的发病率，来自意大利科学脊柱研究机构的 Fabio 医生在青少年学生中展开了一项横断面研究，记录青少年的脊柱畸形情况，包括躯体不对称和脊柱后凸。结果发现游泳会增加青少年游泳运动员脊柱畸形的风险，该研究发表于近日的 J Pediatr 杂志上。
研究者在意大利城市米兰和瓦雷泽的学校展开调查，研究对象包括 112 名游泳运动员和 217 名普通青少年，并将他们分为游泳组和对照组。这些青少年的平均年龄为12.5 岁，其中有 62 名女性游泳运动员和 106 名普通女性青少年。
研究者针对这些青少年设计了一份调查问卷，记录低位腰痛的情况，并且由同一位研究者测量他们的脊柱侧凸以及颈 7 至腰 3 椎体后凸和前凸的垂线距离，其中 Bunnell 脊柱侧凸测量计用于检测青少年的胸椎、胸腰椎以及腰椎的脊柱侧凸情况。最后，研究者根据这些数据设定临床诊断指标，判断青少年脊柱畸形的严重性。
研究结果发现，游泳增加了青少年脊柱不对称和过度后凸的发病风险。相对于男孩，女孩游泳所致的脊柱过度后凸、过度前凸和低位腰痛的发病风险升高 2.1 倍。
尽管人们通常认为游泳是全身运动，可以治疗脊柱侧凸，但是该研究却得出了相反的结论，此外女孩游泳发生低位腰痛的风险较男孩高。本文提示临床医生，游泳并非一定有益脊柱健康，过度的锻炼反而会加重脊柱畸形和低位腰痛。此外，仅仅靠游泳来治疗脊柱畸形是远远不够的，还需要其他治疗方法，如背带、形体锻炼等。
