由于人类活动导致铅广泛流入生活环境中，食物和饮用水铅污染问题也频频发生。铅通过各种途径进入人体后，在组织器官中累积且不易排出，由于正处于生长发育阶段，儿童比成人更容易吸收铅，也对铅暴露更敏感，特别是大脑神经系统，易导致儿童认知和行为能力异常。
有研究认为，血铅水平每升高 100 μg/L，儿童智力水平就会下降 1～3 分。美国疾病控制中心曾将儿童血铅水平达到 100 μg/L 作为中毒和需要进行干预的标准，不过，最新的专家建议用血铅水平 50 μg/L 作为参考值，以便更及时地提醒家长和临床医生警惕儿童铅暴露。我国儿童血铅超标问题也不容乐观，据调查，在 1～6 岁儿童有 20% 以上存在血铅超标。
铅暴露的途径
铅在生活环境中无处不在，空气、水、土壤、甚至是居室内都有铅存在，如含铅汽油、含铅油漆、陶瓷、各种管道、焊接材料、废旧电池和化妆品，工业废气排放、矿石冶炼均会导致大量的铅进入生活环境中。儿童玩耍的土壤、家庭中的灰尘、油漆玩具、饮用水和食品中也可能含有铅。
在铅工业区，经呼吸道吸入铅是最常见的途径，但对于大多数人，呼吸吸收仅占总铅暴露的一小部分。由于儿童的相对肺表面积比成人大，更容易通过呼吸吸收铅。大多数人的主要铅暴露途径是经胃肠道摄入，尤其是儿童，含铅油漆的剥脱是最常见的铅暴露来源，其他常见来源有陶器和饮用水。儿童胃肠道的可溶性铅的吸收率是 40%～50%，而成人只有 3%～10%。此外，皮肤接触也可以吸收一部分铅。
铅暴露的危害
铅几乎可以影响身体的任何一个器官，6 岁及以下儿童更容易受到铅暴露的危害。铅可以通过模拟或抑制钙的生理作用而诱发毒性，即使很低的血铅水平即可造成广泛的影响，但多为非特异表现，如行为和学习问题、智力损害、多动、反应迟钝、注意力不集中、生长缓慢、听力障碍、贫血等。
有少数严重铅中毒儿童可引起中毒性脑病，出现抽搐、昏迷、甚至是死亡。铅能在体内随着时间逐渐累积，在孕期随骨钙释放，并穿过胎盘导致胎儿铅暴露，使胎儿生长缓慢、早产、畸形。另外，铅也可以通过母乳影响儿童。成人铅中毒则会引起心血管疾病、肾功能和生育能力受损。
铅中毒的诊断
由于铅中毒的临床表现不够特异，诊断主要通过静脉血血铅含量检测，一般采集少量的指尖血就足够进行血铅测定。铅也能在骨骼、牙齿、头发、母乳和尿液中检测到，不过血铅水平主要反映近期的铅暴露情况，而骨骼中的铅含量主要反映总的铅暴露情况。此外，铅暴露会影响到多种血液学指标，血常规的检测也有助于评估铅暴露情况。
铅中毒的治疗
目前并没有有效的铅解毒剂，治疗方法也要依赖于静脉血铅水平来决定。一般认为当血铅浓度高于 450 μg/L 时，应使用排铅药物。常用的驱铅螯合剂有二巯基丙醇、二巯基丁二酸，主要用于治疗症状严重或血铅水平显著抬高的患者。对于中度的铅中毒（血铅浓度 200%～450 μg/L），应根据临床情况考虑驱铅药物治疗。
严重铅中毒的患儿需要住院治疗，使用螯合剂加速铅排泄。血铅浓度＞750 μg/L 的患儿，需使用二巯基丙醇和依地酸二钠钙进行治疗。在螯合剂治疗期间，应监测肝转氨酶、血尿素氮、肌酐和血常规水平。
而对于血铅浓度低于 250 μg/L 的患儿，不建议使用螯合剂排铅治疗。其他轻度的血铅偏高患者，可以增加富含钙、铁、锌的食物摄入，也有利于铅的排出。同时应鼓励孩子多吃富含维生素 C 的蔬菜、水果。
注：本文为原创文章，作者-首都儿科研究所 黑色的大白，感谢授权发布。
参考资料
（1）Bellinger DC. Lead Contamination in Flint--An Abject Failure to Protect Public Health. N Engl J Med. 2016 Mar 24;374(12):1101-3.
（2）http://www.cdc.gov/nceh/lead/acclpp/blood_lead_levels.htm
（3）http://www.cdc.gov/nceh/lead/CaseManagement/caseManage_main.htm
